Le café, une valeur sûre contre le risque cardiométabolique Dr Perry Wilson

C’est peut-être mon éducation issue de la Nouvelle-Angleterre qui parle, mais lorsqu’il s’agit de mode de vie et de santé, l’une des règles que j’ai intériorisées est que les choses agréables sont généralement mauvaises pour la santé. Je sais, certains d’entre vous aiment faire de l’exercice, adorent faire des mots croisés… Mais vous voyez ce que je veux dire. Je parle des frites, des viandes fumées, des drogues, du tabac, de l’alcool, de regarder en boucle les séries TV…

Vous vous méfieriez donc d’une étude suggérant que manger une glace au lit réduit le risque de crise cardiaque, et moi aussi. Je suis donc toujours à l’affût de ces « licornes » sur les facteurs de mode de vie, ces choses rares que vous voulez faire et qui sont également bonnes pour vous. Jusqu’à présent, les données sont solides pour trois éléments : le sommeil, l’activité sexuelle (sans risque) et le café. Aujourd’hui, nous allons approfondir nos connaissances sur le pouvoir du café.

J’ai été inspiré par un article intitulé « Habitual Coffee, Tea, and Caffeine Consumption, Circulating Metabolites, and the Risk of Cardiometabolic Multimorbidity » (Consommation habituelle de café, de thé et de caféine, métabolites circulants et risque de multimorbidité cardiométabolique), publié cette semaine dans le Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism (JCEM).^[1] Cette étude est peut-être la plus complète à ce jour, elle va au-delà des simples associations entre la consommation de caféine et les résultats, pour tenter de répondre à la question de savoir comment agit cette substance miraculeuse.

Ce n’est pas la première étude à suggérer que la consommation de café peut être bénéfique.  Une méta-analyse de 2013 a résumé les résultats de 36 études portant sur plus d’un million de participants et a mis en évidence une relation en forme de U entre la consommation de café et le risque cardiovasculaire. Le point idéal se situe entre trois et cinq tasses par jour ; les personnes qui boivent autant de café voient leur risque de maladie cardiovasculaire réduit de 15 % par rapport à celles qui n’en boivent pas.

Café, thé, boissons énergisantes

Le café contient de la caféine, mais c’est bien plus que cela. Il s’agit d’un mélange capiteux de divers produits chimiques et composés, de phénols et d’acides chlorogéniques. Et, bien sûr, vous pouvez obtenir de la caféine à partir de produits qui ne sont pas du café : des produits naturels comme le thé — et des produits résolument non naturels comme les boissons énergisantes. Comment déterminer où se situe le véritable avantage ?

L’étude du JCEM s’est appuyée sur un ensemble impressionnant de données d’une biobanque britannique pour répondre à cette question. Cette banque a recruté plus d’un demi-million de personnes au Royaume-Uni entre 2006 et 2010 et a recueilli une multitude de données sur chacune d’entre elles : enquêtes, échantillons de sang, données biométriques, imagerie médicale, etc. Elle a ensuite suivi l’évolution médicale de ces personnes au fil du temps. Il s’agit d’une ressource assez étonnante.

Mais pour les besoins de cette étude, ce qu’il faut savoir, c’est qu’un peu moins de 200 000 de ces participants répondaient aux critères clés de l’étude : ne pas souffrir de maladie cardiovasculaire au départ, avoir répondu à une enquête détaillée sur leur consommation de café, de thé et d’autres boissons contenant de la caféine, et avoir fait l’objet d’un suivi adéquat. Un sous-ensemble de ce nombre, un peu moins de 100 000, disposait de données métabolomiques — et c’est là que l’étude devient vraiment intéressante.

Nous nous pencherons sur le métabolome dans un instant, mais parlons d’abord de la principale conclusion, à savoir la relation entre le café, le thé ou la caféine et les maladies cardiovasculaires. Pour cela, nous devons reconnaître que les personnes qui boivent beaucoup de café sont différentes de celles qui n’en boivent pas, et que ce sont peut-être ces différences, et non le café lui-même, qui sont bénéfiques.

Quelles sont ces différences ? Les personnes qui buvaient plus de café avaient tendance à être un peu plus âgées, étaient moins souvent des femmes et étaient légèrement plus susceptibles de pratiquer une activité physique. Elles mangeaient moins de viande transformée, mais aussi moins de légumes. Certains de ces facteurs, comme le fait d’être une femme, protègent généralement contre les maladies cardiovasculaires, mais d’autres, comme l’âge, ne le font absolument pas. Les auteurs ont ajusté ces facteurs et de nombreux autres, notamment la consommation d’alcool, l’IMC, la fonction rénale et bien d’autres, pour tenter de distinguer l’effet du fait d’être le type de personne qui boit beaucoup de café du fait de boire beaucoup de café lui-même.

Voici ci-dessous les résultats du modèle entièrement ajusté. Par rapport aux non-consommateurs, vous pouvez constater que les personnes qui consomment le plus de café, de thé ou simplement de caféine ont une réduction de près de 40 % des maladies cardiovasculaires au cours du suivi.

Si l’on examine le bénéfice sur l’ensemble du spectre de consommation, on constate à nouveau une courbe en forme de U, ce qui suggère que le point idéal pour la consommation quotidienne se situe aux alentours de 3 tasses de café ou de thé (ou 250 mg de caféine). Une boisson énergisante standard contient environ 120 mg de caféine.

“Le point idéal pour la consommation quotidienne se situe aux alentours de 3 tasses de café ou de thé”